אורז

אורז הוא אחד משלושת הדגנים הכי פופולריים בעולם. אולי זה כי הוא נטול גלוטן, אולי כי יש לו אלפי זנים ואולי כי אפשר להכין אותו בהמון צורות (בישול, טיגון, אפייה, אידוי ועוד). אבל מה שבטוח זה שהוא מככב בשלל מנות מרחבי העולם, כמו טורטיה מקסיקנית, מוקפץ תאילנדי, תהדיג הפרסי, פאייה ספרדית, ריזוטו איטלקי, אושפלו בוכרי ולצד כמעט כל תבשיל הודי. בנוסף, יש הרבה מוצרי מדף שמכינים ממנו: פסטה, קמח, אטריות, פריכיות, "דפים" ועוד.

אורז יסמין, אורז לסושי ועוד

זני האורז המרכזיים שנמכרים בישראל הם אורז יסמין, פרסי, בסמטי, ארבוריו (ריזוטו), סושי ותאילנדי. יש גם אורז בר, שלמרות שמו הוא לא באמת אורז, ואורז פרא, שכולל תערובת של סוגי אורז שונים. ההבדלים העיקריים בין הזנים הם במרקם, בזמן הבישול ובכמות המים הנדרשת.

בדרך-כלל מחלקים את זני האורז לפי אורכם: ארוך, בינוני וקצר. כשמבשלים את האורז הארוך הוא הופך קליל, פלאפי ו"אחד-אחד". האורז הבינוני מתבשל לח ורך. ואילו האורז הקצר הופך לרוב לדביק. בגלל ההבדלים האלה, מומלץ להתאים את סוג האורז למתכון. בסושי, למשל, נרצה אורז דביק, ואילו במג'דרה נחפש אורז שיוצא אחד-אחד.

ההבדלים בין אורז לבן לאורז חום

עוד משהו שצריך לקחת בחשבון כשקונים אורז, זה אם הוא לבן או חום (אורז מלא). אורז מלא מכיל את כל חלקי הדגן, כולל הקליפה, ולכן צבעו כהה יותר. אורז זה מזין יותר מהאורז הלבן, שלא מכיל את כל חלקי הדגן. זמן הבישול של האורז החום ארוך יותר, יש לו טעם אגוזי עשיר יותר ומרקמו עמילני ודביק יותר.

מתכוני אורז

אורז משתלב נהדר עם קטניות, ונהוג לאכול אותו עם תבשילים (כמו דאל וקציצות) ורטבים (כמו קארי). הוא מככב בעוד מנות אהובות כמו פלפלים ממולאים ומג'דרה ומתאים כתוספת למרקים.

אורז הוא גם הבסיס לקינוחים, כמו פודינג, מוצ'י וחטיף שוקולד ופצפוצי אורז. ביפן מייצרים ממנו משקה אלכוהולי בשם סאקה. הוא שימושי מאוד לא רק במטבח, אלא גם במוצרי קוסמטיקה. אבל השימוש הכי מפתיע באורז היה ללא ספק לחיזוק החומה הסינית.