נענע

טעמה המרענן של הנענע מתאים למגוון רחב של סלטים, תבשילים קרים ואפילו ממולאים. כדאי לנסות אותה גם בקינוחים: נענע הולכת נהדר בסלטי פירות ובעוגות, ביחד עם שוקולד או עם תותים.

החומר שנותן את הריח והטעם האופייניים לנענע ולמנטה הוא חומר שנקרא מנטול, שנקשר לקולטנים לתחושת קור שיש לנו על הלשון וכך גורם לתחושת הקרירות בעת אכילת מנטה. המנטול הוא אחד מחומרי הטעם המוספים הכי פופולריים בתעשיית המזון, לצד וניל ותפוזים, והוא מסיס בשמן. בעלי-חיים דווקא פחות אוהבים את הטעם הזה, ולמעשה הצמח מייצר מנטול כיוון שהוא דוחה חרקים ובעלי חיים אחרים מלאכול אותו.

הנענע גדלה בישראל הן כגידול חקלאי והן בבר, בבתי-גידול לחים וקרירים, עם גישה למקורות מים כמו נחלים ואגמים. היא משמשת כצמח מרפא במגוון תרופות מסורתיות, אם כי חליטת נענע טעימה גם ללא ההקשרים הרפואיים שלה.