אבטיח

אם היינו כותבים רשימה על "מה ישראלי בעינינו", אכילת אבטיח עם בולגרית (טבעונית!) בטוח הייתה שם. למרות שכל האבטיחים בסופר נראים כמעט אותו הדבר, בפועל יש אלפי סוגי אבטיחים במגוון צבעים. עם הזמן הצליחו לפתח אפילו סוגים בלי גרעינים שהופכים את החיים לקלים מאי פעם. בישראל, מגדלים כמה סוגי אבטיחים, כמו מללי, שמתאים במיוחד לייצור גרעינים לפיצוח, וגולי, שהוא קטן ומתוק במיוחד.

מתכונים עם אבטיח

אבטיחים אוהבים מאוד אלכוהול, ומומלץ להשתמש בהם להכנת קוקטיילים, כמו מרגריטה מוחיטו ודאקירי. הם משתלבים נהדר בשייקים, ברוטב סלסה ובסלטי ירקות ופירות.

נסו להכניס אותם גם לקינוחים קפואים כמו ארטיק, מקפא אסאי, פרוזן יוגורט וסורבה – כמרכיב עיקרי או כתוספת. אפשרות נוספת היא לבשל איתם מרק אבטיח קיצי. ויש גם טרנד חם, שמשתמש בהם להכנת סטייק וסשימי טבעוניים ועסיסיים.

אם בא לכם, תוכלו להשתמש גם בקליפה ובגרעינים. מהגרעינים אפשר להכין גרעיני אבטיח קלויים בדיוק כמו בפיצוחיה. את הקליפות ניתן לנצל להכנת ריבה או כ"צלחת" מקורית להגשה.

איך בוחרים אבטיח?

תהליך ההבשלה של האבטיח מסתיים ברגע שהוא נקטף, ולכן חשוב במיוחד לבחור בפרי בשל ומתוק. הסימנים הבאים יעזרו לכם במשימה:

• חפשו כתם עגול צהוב אחד (שמרו מרחק מפירות עם כמה כתמים או כתם לבן).
• השוו את משקלם של אבטיחים באותו גודל, ובחרו בכבד מביניהם.
• קחו אבטיח עם ריח מתוק, אבל לא חזק.
• לכו על פרי סימטרי.
• בחרו באבטיח שכשחובטים בו נשמע קול עמוק וחלול.

איך לאחסן אבטיח?

אפשר לאחסן אבטיח שלם במקרר, או בטמפרטורת החדר רחוק מפירות אחרים. חתיכות אבטיח ניתן לאחסן במקרר בכלי אטום. אם אתם מתכננים להשתמש באבטיח לשייקים, מרקים, קוקטיילים וכו', תוכלו להקפיא אותו כדי ליהנות ממנו גם מחוץ לעונה. לפני ההקפאה מוציאים מהאבטיח את הגרעינים, וחותכים לגודל הרצוי. את החתיכות מניחים על נייר אפייה, משטח סיליקון וכו' ככה שלא ייגעו זו בזו. בשלב זה מכניסים למקפיא, ואחרי שהחתיכות קפואות, מעבירים אותן לכלי אטום.